“皇叔, 你特意出来找我，难不成又是母后担心我在外面惹是生非，让你来管着我吗？”
西大街上, 刚离开大理寺不久的赵泽与裕王并肩策马, 一边走，一边有一搭没一搭地聊天, 看上去关系颇为亲厚。
裕王眼神慵懒, 不置可否, 道：“算是吧。太后就你们兄弟俩两个儿子，如今先皇去世，就剩你一根独苗, 太后难免关心些。
“你也是, 老大不小的人了，不要总让她担心。”
“皇叔，怎么连你也这样说？”
“哈哈哈哈哈。”
叔侄二人习以为常地聊着天。
这时, 一阵凉风袭过，赵泽鼻尖嗅到某种古怪的气味。
那气味似乎是风从裕王身上带出来的，有点像是药味, 又仿佛像是香草。
裕王这次来梁城，身上就开始有这种味道，以前还不曾闻到过。
赵泽有点意外, 正想问问自己叔父是不是一时兴起换了什么熏香，这时, 却听裕王问他道：“泽儿, 皇叔记得你以前说过, 你不想继承皇位，如今却还是阴差阳错坐到这龙椅上, 你可有觉得不适应？”
赵泽回过神。
如果是一般人问这个问题，那么已经逾矩了。
如果被问这个问题的人不是赵泽，而是他兄长安宗，那么裕王这会儿恐怕也要吃不了兜着走。
但赵泽没有那么多顾忌，他说：“还行吧，是没有以前当王爷自由畅快。但既然父兄将这个位置交给我，我自会尽力而为。”
“是吗。”
裕王浅笑着，细长的眼里笑不达眼底。
他说：“陛下是个有责任感的人，实乃苍生之幸。”
*
另一边，离大理寺不远之处。
祝少卿得知谢知秋未用午饭，主动邀请她到附近的茶楼一同吃饭。
二人坐在二楼的小雅间，点了一壶茶，几个小菜。
说是简单的餐食，但祝少卿来的茶楼档次不低，菜品看着颇为精致，茶也是好茶。
谢知秋得上司邀请，面不改色地就来了，不过等坐下来，她才问道：“少卿大人，大理寺内现在还该是公务时间，我们这样悠闲地出来吃饭，没关系吗？”
祝少卿慢条斯理地夹了一筷子菜，听到谢知秋的话，竟不由笑了两声。
“寻初你到底是年轻人，想法还挺正经的。”
说着，他随意地摆摆袖子道：“没关系没关系，天天都在大理寺待着，差这么一时半刻又有什么关系？是人总有个想浑水摸鱼的时候，不会有谁来找这点事的不痛快的。”
谢知秋闻言，便也从善如流，喝茶吃菜。
谢知秋冰雪聪明，自不会觉察不出来，堂堂大理寺少卿的上司专门领她吃饭，这铁定是多少有点要拉拢她的意思。
原因也很简单，她得到了皇帝的青眼，在祝少卿看来，她开始有一定的价值了。
果不其然，吃到三分饱，祝少卿问她：“寻初，你入朝为官，心中可想过要高升啊？”
谢知秋一顿。
她有些意外祝少卿问得如此直白。
不过，对方既然如此问她，谢知秋一想，便回答道：“想。我既入朝做了官，就是想要高升的。”
祝少卿大笑。
“不错，很直率！我喜欢你这样的性格！不像某些人，心里想要，嘴上还要拼命否认，和他们说话累得要命。”
谢知秋神情淡然。
她问道：“不知……若是我想高升，少卿大人可愿给我什么建议吗？”
祝少卿看她。
谢知秋神态不变。
她知道，对方既然主动邀她来此，就不会介意帮她一把。
“建议啊……”
祝少卿摸起下巴。
他说：“在我看来，你现在不需要太多建议，你飞黄腾达的契机，已经近在眼前。你只要伸手把握住就好。”
谢知秋知道，他指的是天子赵泽。
这时，祝少卿好像想起了什么，道：“对了，唯有一点。”
“什么？”
“如果想在官场活得长久，比起一时畅快，更重要的，是千万不要得罪不该得罪的人。”
谢知秋握着茶盏的指尖微顿。
同样的话，她的老师甄奕以前也经常说，但谢知秋隐约觉得祝少卿话中有话。
她问：“祝大人何出此言？”
祝少卿道：“我觉得，日后……齐慕先大人可能也会对你有兴趣。”
“——！”
许是谢知秋脸上的意外太过明显，祝少卿费解道：“怎么，你明知圣上对你有所看重，却觉得齐大人不该对你有兴趣吗？”
“不……”
谢知秋斟酌了一下句子，才道：“据我所知，齐大人是主和派，而我父亲是名武将。而且……三年前，我高中之时，齐大人对我态度也较为冷淡。”
谢知秋说得委婉，以免留下把柄。
实际上，她多半就是得罪了齐慕先，才会被分到月县那种地方。
她接到回梁城的调令后，也曾揣度过齐慕先的态度，但她比较乐观的估计，也就是齐慕先已经消气了，不会再故意为难她。而祝少卿竟要比之前进得多——
他竟认为，齐慕先有可能会尝试拉拢她这个“武将之子”。
此刻，祝少卿听完谢知秋的话，捋了捋胡子。
都是在朝堂上活了千年的狐狸，谢知秋一开口，他就知道大致是什么情况。
“唔，你说当年的事啊……你会有如此之忧，不无道理。”
他说着，深深看了谢知秋一眼——
“不过，齐慕先是聪明人。在更大的利益面前，他不会那么执着于那些无关紧要的得失。他和当朝天子的关系，远不如像和先帝那么稳定，所以当下，你身上有远比当年更大的价值……说到底，今时不同往日。”
谢知秋明白了祝少卿的意思——
祝少卿没有改变自己的判断，他还是认为齐相极有可能会对她展露好意。
三年前，对庞大的齐相来说，谢知秋这样的年轻人，即使有显赫的家室，也只不过是一只小蚂蚁。齐慕先看得不高兴了，想踩就会上去踩一脚，只图个畅快而已。
可是现在，谢知秋得到新帝的青眼，而齐相与新君的关系却没那么稳固。所以，谢知秋身上有了齐相需要的东西，而为了获得谢知秋身上的价值，齐相极有可能会舍弃过往恩怨，与她“握手言和”，甚至愿意提携她。
谢知秋想通关节，心头一凝。
齐慕先果然已经放过她，这无疑令谢知秋心头放松。
可另一边，她的处境也变得有些复杂。
祝少卿见谢知秋良久不言，也知道当下的情况对她这样没经验的年轻人来说，难免会有纠结之处。
祝少卿提点她道：“你可能本身有自己的想法和立场，尤其你父亲还是一代名将。不过，要我说，无论你打算靠向哪一边，最好都不要得罪齐相。
“无论是当今圣上还是先帝，齐相的救父之恩都是铁板钉钉的，他之所以能有今日之地位，绝非巧合。哪怕如今与圣上之间还默契不足，但多半也只是暂时而已。
“而且，与齐相打好关系，也绝没有坏处。
“忘忧，你可认得当今的侍御史秦皓？”
不知不觉，祝少卿已经开始称呼“萧寻初”的字。
谢知秋听对方提秦皓的名字，微妙地僵了一下，才道：“认得。”
祝少卿道：“那秦皓就是拜齐慕先为师、顺利乘上了齐相的大船，这两年才节节高升、在年轻官员中风头无两。
“以你的处境，或许对齐大人印象不佳，但在我看来，齐相是护短重情的人。惹了他不好过，可一旦进了他的麾下，他会给的好处，也是实打实的。”
谢知秋犹豫了一下，问：“大人的意思，是我若是得了齐大人的看重，就可以像秦皓一样升迁迅速、青云直上？”
“不。”
祝少卿认真看了谢知秋一眼，说：“如果是你的话，说不定会比他更快。”
“……！”
不得不说，对现阶段的谢知秋而言，这是很有吸引力的话。
“不过，快不一定好。”
祝少卿见谢知秋有所意动，话锋有一转。
他问：“你可想仔细听听我的看法？”
谢知秋一顿，拱手道：“愿闻其详。”
祝少卿颇自得地问：“你可知道那位已退隐归乡的名士甄奕？”
“……知道。”
“这番道理，便是我从甄奕身上悟到的。”
祝少卿笑道。
“和两边都保持不疏不近的关系，不要彻底靠向哪一边，也不要得罪任何人。任尔东西南北风，我自立身明月中，如此这般，既不会惹事，又可稳坐钓鱼台，还可赢得一个高风亮节、清正廉洁的好名声，可谓一石三鸟。”
说着，祝少卿转了转手中精致的小酒盏，面上不缺自得之色。
如此一来，谢知秋也大致猜到了自己这位上司大概是什么立场。
……不得不承认，墙头草之术多半确实好用，如果甄奕先生如今还在梁城，而谢知秋也是正常入仕为官的话，他说不定也会这样建议她。
不过……
当墙头草最大的缺点，就是需要等待时机，因此也必须有极大的耐心。
而谢知秋清晰地知道自己的情况——
她没有像自己师父甄奕那样的时间，去慢慢磨到一把年纪再身居高位，她需要求快。
当然，她也很清楚祝少卿与她说这些，无疑是对她有所照拂的肺腑之言。
于是，谢知秋并未立即袒露自己的态度，只道：“晚辈受益匪浅，多谢大人指点。”
祝少卿对她笑道：“不必言谢，我也只是说说我的想法。你要怎么做，还是看你自己的想法。”
*
一群白鸟脆叫着自空中飞过，太阳从正当空斜斜往西面沉下。
“……这里大概就是这个意思，明白了吗？”
谢家。