但她心里的小人儿说，小七，你不要怕，挨过去就好了。

她便也劝慰自己，小七，不怕，不怕。

公子总会消气，消了气就好了。

她闭紧双眼，听见马鞭又一次响了起来。

那一鞭落下来，必是钻心蚀骨，血溅肉飞。

她在那唯一的着力点处益发地用力，伤口的血复又淌了下来，但指腹已经被掐得肿了，掐得麻了，因而她觉不出疼。

依稀记得有人说，“你就像蒲苇，没有什么能打倒你。”

蒲苇柔软如丝，不易折断。回望她的这些年，坚韧地活着，坚韧地求生，与蒲苇并没有什么两样。

说这话的，是那个叫谢玉的人。

她暗暗地告诉自己，小七，你要像蒲苇一样坚韧地活下去呀。

去做你该做的，你问心无愧，因而心安理得。

但这一鞭也仍旧不曾落到她身上去。

愈是打不中，她便愈是骨颤肉惊，愈是害怕下一鞭的到来。

她身子紧绷，咬唇等着，好一会儿过去，却再没有听见马鞭鸣动。

那人问，“你从来不会求饶吗？”

仿佛从前也听他问过这样的话，她最初被陆九卿从天坑旁选中，便是因了陆九卿说，“身量不高，心性倒硬。”

这是姚小七的本性，她与母亲一样的倔强。

她身上流着两国的血，开口求饶丢的便是两国的颜面。

而今筋骨早已被眼前的人打断了，求饶的话是再也说不出口了。