正月十五，元宵节。

虽然辽东距离京畿之地足有千里之遥，但此地每逢年关，喜庆的气氛却是丝毫不亚于关内，反倒是有过之无不及。

尤其是近些年，朝廷于关外平定了建州女真，尽收失地，使得朝廷威势大震，世代生活于此的辽人百姓更是欢喜异常。

放眼望去，气势恢宏的城池中，除却树梢上的皑皑白雪之外，便是烟花爆竹的碎片，空气中还残存着若有若无的火药味。

自从建州女真覆灭，蒙古大汗林丹巴图尔率众西迁，并不知所踪之后，辽东经略熊廷弼在获取了天子的允准之后，便着手东扩，试图恢复早已国朝实际控制百余年之久的"奴儿干都司"。

为了更方便的统筹全局，辽东经略熊廷弼干脆将其"经略衙门"都搬到了位置最偏远的开原城。

曾几何时，自朝廷逐渐失去了对奴儿干都司的掌控之后，守望相助的铁岭及开原城，便是朝廷在辽东半岛实际控制疆域的最东端。

而这两座城池也因为毗邻建州女真的故地，最先被老酋努尔哈赤纳入囊中，成为其"建国称汗"的根基。

虽说因为叛徒李永芳的临阵倒戈，开原及铁岭并不似地理位置更加重要的抚顺及清河堡化作一片废墟，但因为老酋努尔哈赤于辽东的高压统治，曾经人口还算稠密的开原城短短几年的时间内也沦为了一座空城。

世代生活于此的辽人，死的死，逃的逃，仅剩下些故土难离的老人于城中苟延残喘。

待到建州女真覆灭之后，为了躲避战乱分布在辽东各地，亦或者逃窜至朝鲜的辽人百姓方才逐渐回到故土。

经过这两年的休养生息，如今的开原城倒也恢复了些许元气，虽然仍远远无法与辽沈这等辽东重镇相提并论，但也不至于方圆百里，杳无人烟。

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"飞白兄，热乎乎的元宵.."一座略显寒酸，但门楣上却挂着"经略衙门"牌匾的府邸内，一位身穿绯袍的中年文官正领着几名小吏，笑容满面的将几碗仍在冒着热气的元宵搁置在眼前的桌案上，并朝着案牍后埋首于公文中的熊廷弼呼喝道。

自从建州残余被朝廷大军于河套平原剿灭之后，几乎大半辈子都在与女真部落打交道的熊廷弼便转移了注意力，将其全部精力用于"开发"辽东之上。

除却一向畏威而不怀德的蒙古鞑子之外，世代居住于此的女真部落，熊廷弼也是毫不手软，软硬兼施的令其部落首领赶来开原觐见，重宣大明于此地的统治。

现如今，熊廷弼更是派兵越过了"镇北关"，深入大明朝廷已有上百年未曾踏足的"奴儿干都司"。

为此，这段时间熊廷弼可谓是日夜颠倒，就连半月前的"年节"都在处理公务，态度竟然比昔日与建州女真彼此对峙的时候还要认真许多。

"唔，孟泰兄。"听闻耳畔旁响起的呼喝声，眼圈发黑的熊廷弼便是打了个哈欠，朝着来人点了点头。