“如果你真的会对我怎么样……那我反倒是省事了。”她活动了一下脖子，淡金色的发梢因此而垂落在洛叶的指尖上。“我从来就没拿那些真心对我好的，且真的给了我很多，很多帮助的人……或者生命体没有什么办法。这种事你应该比我更清楚啊……”

她将那口气又慢慢地叹了出来。

“你到底想要我拿你怎么办呢？到底怎么办呢？”

“如果你还像是以前一样那样一心想要死去，想要那样的，那样的死去……那我宁可就这么和你一直僵持下去，直到多元宇宙本身抵达黄昏为止！”

——她听到洛叶‘哼’地轻笑了一声。

“我即是黄昏，艾丽斯。”洛叶的声音伴随着一缕热风轻轻地撩动艾丽斯的耳垂。然后在后者的神经紧张起来之前话锋一转。“不过你不需要担心，我现在已经不打算去死了。因为死亡对我来说已经不是终点，母亲也不会让我回去的。”

“不骗我？”艾丽斯问道，她第一次问话问得这么软弱。

“不骗你。”洛叶在她身边捏了一把椅子，挨着她的太阳椅稳稳坐下。她抬起手，指向夜空之上的那一轮明月。“你看到了什么？”

“月亮。”

“你从月亮这一概念上联想到了什么？”

“我想到了明月坠落深渊……是艾绮德拉？”

“你还记得艾绮德拉啊，很好。”洛叶点了点头，指尖泛起一道微光，然后那记载着狩圣仪式前后诸多内幕的讯息便由那一道微光尽数输入艾丽斯的思维深处。

“艾绮德拉死了，真圣之间的道争没有胜者。而她不止是月神，更是占据了怜悯和慈悲这两道概念的真圣。她选择将这两道概念和她一起回归死渊，而当她回归之后，我的母亲，她的母亲该亚，便因为道的回归而重新拥有了这两样特质。”

“该亚接受了她和她的理念，所以她能够成功死去，自此永眠。而我和她不一样，我和她相同然后又不同。”

“因为你是……黄昏？”艾丽斯想起了洛叶刚刚说出的那句话。

“对，因为我是黄昏，因为我即是多元之死。”洛叶轻轻触碰着艾丽斯的发梢，让那金色的碎发在指尖卷成一个小小的圆环。“开天一战中，无生无死的母亲被强行塑造出的死的概念。而无数个‘我’无数个‘洛叶’的诞生便是沉睡的母亲治愈伤痛的过程。‘死亡’因我的诞生而被排出，所以……哪怕我还只是四中，但我越强大，便越不会死。”

“因为我和艾绮德拉不一样。母亲会接受怜悯和慈悲，但是，不会接受死亡。”

“母亲不会容许我回归死渊的最底层的。因为我已经是成品，我必须活着，至少在母亲完全苏醒之前还得活着。所以……”她歪过头，看向艾丽斯。“我是死不成的，而这便是最充分的证据——现在你可以放心了吗？”

艾丽斯微微张了张嘴。

她觉得自己应该说些什么，但又觉得自己现在什么都不应该说。她觉得自己应该做些什么，但又觉得什么都不应该做。

一抹薄雾忽然笼罩住了天穹上的月轮。

海滩边上的光暗对比因此而稍稍偏转，野炊烤肉的香气变得浓烈，然后她看到帕秋莉正在火光后朝她招手。

——她知道自己该做什么了。

“帕琪在喊我们呢。”她伸出手，握住了洛叶似乎做出了半个躲避动作的手掌。

——洛叶的手指比她预想得还要冰凉。但她却能够清晰感知到皮下的血流，感受到那一颗比这只手更加冰冷的心脏的跳动。

“我们一起过去吧，姐姐。”

“……嗯。”

第三节·超越种之秘

在接下来的一段时光中，艾丽斯带着洛叶和准备了一桌美味佳肴的纱条爱歌以及小恶魔等人一起——没错，是爱歌和小恶魔下的厨。帕秋莉这个对自己厨艺充满迷之自信的家伙难得的有了点自知之明——进行了一场宾主尽欢的篝火晚宴。

洛叶一开始不怎么说话，但很快便在殷勤活跃着餐桌气氛的爱歌助攻下一点点地放下了端着的架子——她开始参与到话题之中，讨论一些女性应该讨论的，比如穿着和打扮之类虽然对在场的所有人都毫无意义，但至少是个交谈契机的话题。而伴随着言语的变转，人与人之间的关系也逐渐变得密切。

有点出乎艾丽斯预料的是帕秋莉这个已经被她归类于‘全多元宇宙第一不靠谱’的家伙居然一直从头到尾都只是微笑地在晚宴边缘忙碌，偶尔参与一下话题，烘热一下气氛，但却始终没有做出什么惊世骇俗的举动——艾丽斯在晚宴中至少有百分之九十的计算力都用来盯着她，却是没想到这份防备始终没有派上用场。

这很好。

艾丽斯疑虑之余，也不由得松了口气——自从帕秋莉解开第四阶中段的基因锁，汇聚了独立的心灵之光之后，她就再也没办法像是以前那样轻易地看穿帕秋莉的内心。这很正常，真神除了自身的道与执以外本来就不存在别的缺陷和短板。而这种久违的不确定性也总归是给她们两人之间的相处增添了些许的晴趣。

于是，愉快的宴会终于是在艾丽斯和洛叶都觉得差不多了的时候指向尽头。

成功地刷了一波脸的爱歌小姐很满意，她在宴会结束后没有被赶出去显然代表着女巫们认可了她在这里继续待下去的资格——她在收拾完篝火边上的零碎后恭敬地告退。然后在上海和蓬莱的指引下前往了被分配给自己的空间断层进行休息。

而帕秋莉同样选择了离开，她声称晚上要和小恶魔来上一场久违的主仆叙旧。十分果断地在爱歌和人偶们都撤退后便消失了个没影。她在临走前顺手调整了一下这片海滨空间的构造，抹去篝火，并在沙滩上生成一片柔软整洁的草地——而在她离开的那一瞬间，她悄悄地朝艾丽斯比了个‘加油’的拳头。

好吧，艾丽斯不得不承认自己或许真的是想多了。她决定，等这件事结束后。自己至少也要抽调一个月的时间好好陪陪帕秋莉以充作补偿。不过在那之前……

在那之前……

“艾丽斯，你想要有一个怎样的未来呢？”洛叶伸出手，让夜幕之上的群星即便在月轮的辉光下也呈现出各自的璀璨。她在柔软的草地上坐下，偏过头，朝艾丽斯问道。

“我不知道。”艾丽斯微微摇头，和洛叶肩并肩地在草地上坐下。“我的道路是穷尽眼前所探究之物的一切变化——而变化应该是没有尽头的。目前的打算就是结束身为轮回者所必然会遭遇的终战。而在那之后……那之后的事，就之后再说吧。”

“那你现在的力量可还不够。”洛叶稍稍颔首，然后回答：“你的道路我不做置评，但你若是想要左右终战的胜负，那么就必须得解开基因锁地四阶的高段，成为超越种，甚至成为准圣——因为那是终战所能够允许的最强战力，而复制体郑咤肯定会在那个位置等着你。”

“复制体的我……会成为准圣吗？”

“我不确定，但复制体的你至少也能够成为超越种。准圣是一个很高的门坎，将其跨越远比从超越种直接晋升为初圣要困难得多。她和你一样都有这个潜质，但是否能够将这个潜质化作切实的生命层次，则需要足够的机缘以及努力。”

艾丽斯没说话，因为她大概猜得出洛叶下一句话是什么。

“而在那之前，我可以帮你跨越超越种这一重障碍。”——果然，洛叶的言语如她所猜测的那般从唇间吐出。

而艾丽斯的眉梢稍稍一皱。

“我希望你不要告诉我，说你又想自爆。”

“我说了我不会去死的。”洛叶轻轻地哼了一声。“母亲是不会容许我回去的，她就算回收了所有的先天魔神也不会容许我回归死渊底层。这一点你不需要怀疑，我也没有骗你的必要。”

“但愿如此。”艾丽斯轻轻地哼了一声。“但即便这样，我也不需要……不希望你为我再做出任何牺牲，付出任何代价……你应该知道我的信条，无论是欠别人也好，欠自己的也罢，只要有欠账，我是一定会还的——你也不希望我们之间最终变成‘一报还一报’的那种关系吧。”

——当她说完这句话时，洛叶的唇角微微勾起，似乎是露出了一抹微笑。

随后，她没有响应艾丽斯先前的言语，而是自顾自地进行设问——