麻瓜世界的战争还在继续，但巫师世界已经制定好了相关的政策，阿斯特拉也不用像以前一样忙里忙外，各个国家到处跑了。
但这并不意味着他在国际魔法合作部门的工作很轻松。
“我不会再帮你代班了！”
国际魔法合作部部长办公室内，脸上多了许多皱纹的安东双手交握抵在桌子上，眼神坚定，他看着站在自己对面的阿斯特拉，表示自己誓死不从。
“绝对！”
对于自己顶头上司的不配合，阿斯特拉微叹一口气，耐心周旋。
“安东，不是代班。作为合作部的部长，你是有义务去插手这些事情的，财政的涨幅，各国事项的联合处理问题，这些都是需要你盖章决定的。”
任凭阿斯特拉怎么劝，安东就是不为所动，他还是那一脸严肃的样子，只是在对上阿斯特拉的视线时下意识移开了目光，透露出一股心虚的意味。
“这些都是你掌管的，由你直接负责就好，我没有任何问题。最后的结果拿来给我看一眼就好了，我直接盖章。”
“另外，阿斯特拉，有一点我很好奇。”
阿斯特拉示意安东可以直接问出来。
“请说。”
安东双手撑着下巴，眼中闪过审视的光芒，神情严肃。办公室里的氛围一下子凝结起来。
“这个问题困扰我很久了……我发现了，你去灾难部之前，灾难部其实没有那么多的事件需要去做，但你去了之后，那里的工作瞬间多了起来。现在这股风也是吹到了我们的国际魔法合作部。”
“虽然灾难部的工作依旧很多，但我们的工作也不少，你这个人似乎就从来都没有闲下来过。整个部门的工作量也是直线上升。虽然业绩和口碑好了许多，但我们要讨论的问题不是这个。”
“阿斯特拉……等我以后调任或者升职，你还会跟我待在一个部门里吗？”
这些话就差把阿斯特拉是个吸引各种繁杂工作体质的事实挂起来了。
阿斯特拉：“……或许能给我一些你的评价。”
安东立刻表态：“你很能干，阿斯特拉。”
阿斯特拉只是礼貌微笑：“我认为国际魔法合作部很不错。”
安东松了一口气。
也是，毕竟阿斯特拉前后待过的部门，一个是母亲掌管过的，一个是父亲掌管过的。而且当初的调职也是没有办法的事情，阿斯特拉也不是个喜欢折腾的人，大概这辈子都会和詹森一样，在国际魔法合作部干到老了。
“我明白了。”
安东的脸上挂上微笑。
“好好做，你以后注定接替我的位置。”
公式化的笑容，不同于年轻时对阿斯特拉展露的笑意。随着年龄的增长，容貌的变化，职位的攀升，安东一开始对阿斯特拉的笑容早就慢慢变了味道。
他拿出的是上位者对下位者的赏识和高傲。
这是人随着地位的提高和年龄增长导致的心境变化而必然出现的，阿斯特拉对此并不意外，也没有什么不舒服的心理。
“我明白了，沃格尔部长。”
这一切，也是阿斯特拉想看到的。
安东想往上走，他当然也要托举着安东往上走，喂大了野心，让他得到满足，忍不住想要更多之后，总会在未来的某一天真正坐上高位之后，追寻更高的位置。
而盖勒特就在那里等着他。
他们都在等着收网。
——
麻瓜战争的残酷是巫师所不能想象的。
阿斯特拉人生中第一次见到这样的场景。相比于巫师们使用咒语让对方失去生命体征的对战方式，麻瓜们使用的方式则是对身体的破坏。
让血流出来，让身体被破坏。
他这一辈子都不会忘记这样的场景。
河水是黑红的，海面也是，上面漂浮着各种各样不可言说的奇怪物质，有参加战争的人，也有武器的残骸，不知名的液体，在阳光下折射出五彩斑斓的诡异色彩。
“小叔叔……”
一路走来，安德鲁觉得自己的心理承受能力已经够强了，但闻到空气中弥漫的硝烟味和血腥味，他还是忍不住捂住嘴巴靠在阿斯特拉的肩膀上试图屏住自己的呼吸。
现在口腔里全是各种东西燃烧后混杂在一起的恶心味道，他连呼吸都不敢了，只能借着阿斯特拉的力道支撑起自己的身体，将脑袋埋进阿斯特拉的怀里试图躲避那些味道。
“对不起，小叔叔，我真的有点难受。”
“我知道。”阿斯特拉轻拍着安德鲁的后背将他抱进怀里帮他顺气：“先休息一会儿吧。”
街道上是没有人的，但却能时不时听到响声，还有哭声和微弱的尖叫声，但这一切都很快戛然而止。
嘈杂声传来，不少人从他们的身边路过，那些人的脸上是麻木，是僵硬，也有胆怯，小心巡视着周围，不断搜查着。他们快速从阿斯特拉和安德鲁的身边路过，没有分给他们任何的眼神。
那些人身上的硝烟味和血腥味是最重的，比那些尸体还要重。有的没有了手指，有的瞎了眼睛，有的没有了胳膊，还有瘸着腿走路的。
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“或许我该感谢上帝，那枚炮弹没有炸断我的腿，最起码我还能走路。”
“什么上帝，那是威廉在最危险的时候拉了你一把，他代替你的腿被炸成碎片了！别给我死气沉沉的，我们还要回家的，妈妈和小妹还在等我们。”
“我知道，哥哥，我知道，我只是……”
“闭嘴。”
那个声音将抽泣声打断，声音颤抖但却带着坚定。
“我们会回家的，我带着你和威廉回家。”
男人手里揣着一个金属的小吊坠，紧紧攥在手心，最后放在了胸口衣料的夹层处。
阿斯特拉安抚着安德鲁，平静地看着那群麻瓜远去，最后将视线下移，轻轻环抱着安德鲁，像小时候这孩子跑到自己怀里撒娇或者说委屈时那样抱着他。
“好一些了吗？”
“还没有……”