昏暗中，他只看到三弟朱瑞侍立在燮王身侧，正静静地朝他摇头，脸上写满了悲悯。

这意思是……我已经没救了是吗？！

一丝凉气从朱棠心头升上，如蛇蚁一般爬过他的四肢，他哆嗦着，手脚并用爬到朱炎脚下，扯着他的袍服下摆，抱着最后一丝荒谬希望，喃喃问道：“父王，如果我说了，你真会饶我一命？！”

话到最后，已是带着凄厉的质问，不待回答，朱棠已然知晓答案，他哈哈大笑着，满面泥水混合着眼泪，看起来滑稽而又苍凉。

朱炎张开眼，眼中冰霜在这一刻崩坏玉碎，化为利刃一般的言语落下——

“这般摇尾乞怜的模样，实在太难看了！”

朱棠连续哈哈狂笑，状若疯癫，他胡乱抹着脸上泥水，嘶声喊道：“到这时候你还嫌弃我……我知道，你一直嫌弃我不如你的英明神武，你嫌弃自己的儿子！”

他仿佛整个人都豁出去了，话如连珠炮一般，又响又干脆，“你以为你其他儿子就那么忠心？！告诉你，他们和我一样，都希望你死！快些去死！”

“今日我丧命于此，我也认了，你想知道是谁和我同谋，那就下黄泉来问我，我一定知无不言！”

哈哈大笑中，朱炎却仍不见一丝怒色，他以极大的忍耐，仿佛看小丑一般看向自己的长子，随后，拂袖而去。

朱瑞踌躇片刻，跟到了院中，小声道：“父王，儿臣想在旁边，送大哥最后一程。”

面对朱炎冷然目光，他丝毫没有畏惧，只是满面哀痛道：“人之将死，也没什么好计较的了，没有亲人陪在身边，他会被当成孤魂野鬼。”

朱炎叹了一声，目光越发转为温和，他什么也没说，只是拍了拍朱瑞的肩，随即转身而去。

朱瑞躬身，送走父王后，转身疾奔入内，日光从上炽照在他身上，那含泪的黑眸，却闪着琉璃一般的冷光，让人不寒而栗。

正房中，朱棠已由四个内监挟着，“自愿”饮了那杯毒酒。他浑身抽搐着，一时却未死去，嘴唇张合着仿佛要说什么。

“你们都下去，我要送大哥最后一程。”

内监退下后，朱棠狂乱的眼中仿佛清醒了些，他喘息着说道：“对不住……三弟。”