灵瑾正式与兽族三皇子说上话, 是三日之后。
二月十四这日，卯时三刻。
灵瑾按部就班在凤凰宫外宫校场，进行每日固定的射艺基本功晨练。
正当她将机关弓拉到最满时, 忽然间, 她猛然感知到一缕不同于翼族人的灵气，而且十分强大。
灵瑾立即戒备起来, 保持着拉弓的姿势，倏地回身, 将箭头对准那道灵气所在的方向——
只见兽族三皇子不知何时, 就站在灵瑾身后六七步远的位置。
他见灵瑾将灵箭对准她，连忙摊开双手，示意自己没有恶意, 一双碧眸满是慌乱。
“对不起，我没有惊扰公主的意思。”
三皇子说。
“我只是听说公主早晨会在此处, 所以过来看看, 不曾想……扰了公主清修。”
灵瑾见到是兽族的三皇子，有些意外。
兄长之前提醒过她, 说三皇子或许对她别有意图, 或许会对她故作有情, 让灵瑾小心。
所以，灵瑾此时骤然在这里见到这个人，忽然提起精神，每一寸身体都警觉起来。
……只是身为翼国公主，不能将武器对准客人。
灵瑾缓慢地、十分迟疑地, 慢慢将手中的弓放下。
弓弦一旦收起，上面的灵箭也相应得消失了。
三皇子的目光，不经意地瞥到她手上的机关弓。
但这缕目光, 很快就被他自己收回了。
灵瑾问他：“你找我，有什么事吗？”
三皇子望着灵瑾。
他的肢体语言，显得拘谨而局促，似乎在担心自己无法给她留下好印象。
三皇子向灵瑾走了几步，他衣装得体，外表出众，当他走近时，灵瑾嗅到他身上有一抹淡淡的花草味，像是兰草香。
三皇子忐忑地开口问道：“前年兽国使者来访翼国的时候，我托他们带了一把木弓给公主，那是竹依上君当年赠予我之物……不知公主，顺利收到了吗？”
灵瑾听他提起那把木弓，略作停顿，回答：“收到了。我手上没有多少我生母留下的东西……多谢了。”
“公主感兴趣就好。”
三皇子见她如此说，浅浅地微笑起来。
他又问：“那其中的东西……公主看了没？”
这一句话问得很有技巧，如果没看过，那或许会误以为是木弓上的什么配件，但灵瑾看过，所以立即明白过来是信。
“……嗯。”
灵瑾轻描淡写地回答。
三皇子看着灵瑾素衣简饰、气质飘飘而不太喜言的样子，心说这个混血公主倒真如传闻中一般，瞧着像个世外天女。
但在灵瑾面前，他腼腆地笑了笑，仿佛十分钦佩地说：“公主不愧是竹依上君的亲生女儿，自然在机关术上造诣不浅。我那点浅薄的机关术知识，想来是让公主见笑了。”
灵瑾客气地说：“世间通晓机关术的人本来就不多，你能够实际做一个机关出来，已经属于少数人了。”
“谢谢。”永顺微笑，“但还远不及公主，我刚才公主的弓，似乎也是机关术做的。”
“嗯。”
灵瑾惜字如金。
永顺从她的态度里，感觉到灵瑾似乎对自己有所防备。铱驊
这略微有些出乎他的意料。
在来翼国之前，他已经事先估测过灵瑾的性情，也预先做了铺垫——送她竹依上君亲手所做的木弓，写给一封她表明自己身份和想法的言辞坦诚的书信，还在翼国做了不少好事，让自己在抵达凤凰宫之前，就彰显出美名。
这一切，都是为了让灵瑾预先对他留下一个好印象。
第一印象对人的影响是巨大的，在铺垫过这么多之后，在永顺的预想里，灵瑾就算对他兽族的身份仍有所顾虑，应该也不至于有太重的戒心。
更何况，这只是一个十七岁的小女孩。
转瞬间，永顺头脑中做了判断——
她可能比想象中要来得更谨慎聪明。
永顺定神。
他本来有意图要尽快博取灵瑾的好感，但如今看来，他先前的举动可能有些太着急了。
这样想着，永顺就收敛了面上的三分温柔，暂时没有表现出他原本准备演绎的好感。
——对待谨慎的对手，必须徐徐图之，策略也要换一换。
太过急躁地表现自己对对方有倾慕之情，反而会让对方觉得古怪。
他看了看灵瑾，在心里剖析怎样的话题能够引起她的兴致，拉近距离，让她放松警戒。
公主是一派不沾风花雪月的相貌气质，顾左右而言他反而奇怪，索性表现得直率一些，直接说正题吧。
于是，永顺自然地问：“既然公主已经看了我的信，我可不可以问公主，对我信中的内容，是怎么想的？对于我提到的兽国与翼国的关系，公主有什么想法？”
灵瑾一怔，显然没想到三皇子这么直白地切入了敏感的话题。
只见眼前的三皇子满面正色，站得堂堂正正，坦荡至极。
灵瑾有些紧张，便谨慎地反问：“那你是何意？”
永顺说：“正如我信中所言，我是希望能与翼国长久和睦的，最好能像水国那般，与翼国结下友好之契，从此三国之间，生生世世再无仇怨，团结合作，不再打仗与争斗。”
这几句话，正戳在灵瑾的心口上。
但灵瑾不敢轻信，只是淡淡地看着他，问：“……你是这样想的？”
“是啊。”
永顺应道。
“三族永世和平，是我一直以来的心愿，我也是因为这个，才会想与公主接触。只是……”
他顿了顿，才遗憾地往下说：“我虽有此心，但想要实现这些，现在还力不能及。
“我的父皇，还有两位兄长，全部都是兽国的传统思维。他们无法容忍翼族和水族两族的发展，甚至容忍无法世上还有除了兽族以外的灵族存在。
“他们想要独占这世上的所有河山，将一切纳入掌中。
“他们一再挑动翼国和水国之间的关系，不断发动战争，所为的，不过是这些。
“我身在兽国，知道不少皇族隐秘，眼睁睁看着事态不断恶化，实在难以容忍。奈何我势单力薄，以一人之力，无法有所作为……
“正因如此，我才冒着风险写信给公主，想要寻求一些外界的帮助。”
永顺言辞真切，神情诚挚。
灵瑾听得愣了愣。
永顺仔细端详着灵瑾的表情。
见她仍然面有迟疑，永顺进一步解释道：“我与我父兄不同，我可承诺，我不会与翼国为敌。”
“可是……”
灵瑾对这些话略有动容，但想到兄长的提醒，她不敢放松，她对他这个人，仍怀有不少疑虑。
灵瑾戒备地问：“既然你有意与翼国交好，那为何选择送信给我，还专门来跟我说这些？我只不过是个不管事的公主而已，比起我，交信给我父母或者兄长，应该是更有力的选择吧。”
永顺笑笑。
“公主见谅。虽然我有意与翼国建立友好的关系，但改善关系是双方的事。我也不是天真的小孩子了，两国之间关系复杂，我愿拿出真心待人，可他人未必愿意拿出真心待我。”
“我不可能一上来就去与女君说，我想与翼国结盟，唐突不说，想来女君也不会信。”
“相应的，我也怕我拿出十足的诚意，却反被翼国利用……这样说不是不信任翼国，只是时局复杂，不得不谨慎，我总要找机会先试探一下翼国的态度。”
“至于，为何不找别人，而是先与公主接触……”
永顺顿了顿，一双碧色兽眸看向灵瑾。
他说：“我不知道公主有没有这种感觉，但我认为……我与公主在许多方面很像。根据我的推断，在翼国，公主是最有可能理解我的人。”
“……！”
灵瑾一怔。
永顺则继续一点一点分析道：“我与公主都是混血，我是白虎与梅花鹿，公主是白鹤与麻雀；
“我与公主都在宫中长大，我是不受待见的混血皇子，公主是女君收养的公主；
“我与公主双亲都有缺失，我自幼丧母，公主的生身父母都在战争中丧生；
“我与公主想来都受到过一些怠慢，我因为血统问题不能继承君位，公主因为是小型翼族而不能使用灵弓；
“我们都经历过战争的磨难，知晓受到欺凌之苦。
“更何况，我还得知了公主制作出机关弓的事。得到这个消息时，我心中实在震撼，从此我便猜测，公主应该与我一般，不愿屈服于命运，宁愿挺身抗争。”
说到这里，永顺微微眯眸，声音带上了一点异样的色彩。
他说：“所以我在赌。我赌了一把，公主是竹依上君的女儿，应当同竹依上君一般，不为自己的原形命运所折。我赌公主心中所想，与我甚为相似。
“公主你……不想试试看吗？将这个世界的规则彻底倾覆，创造一个让原本身处低谷的人，可以幸福生活的世界。”