『就是刚才的事！这小子又开始寻死觅活』指环索伦揭穿道，『问我的话，他是脑子出问题了』

“那就检查一下他的脑子。”使者吩咐。

尤利尔没忍住问：“不会是打开检查吧？要我说，你们还不如去追……噢！”话音未落，指环狠狠击中他的额头。学徒差点仰倒。

“先处理你。”乔伊说。

我确信你想说“检查”。尤利尔揉着脑门，对指环抱怨：“你干嘛？”

『没打开，我得再来一次』他瞪大眼睛。但这只是个玩笑。我简直快适应这对主仆的挖苦了，尤利尔心想。

『是神秘效果』指环给出检查结果，『但不像人为』

“神秘物品。”使者断言。

『那张纸』索伦解释，『你过度使用了它。能给人神秘职业的东西，多半是高环水平』

“神秘物品。”尤利尔没想过。他伸手进口袋，想把羊皮纸掏出来。“也有神秘度？”

『没错。这也是你能施展神术的原因，神术不是职业魔法，而是技艺……总之，神秘物品就像一个魔法，找到开关就能使用，连凡人也不例外。这些常识以后你会了解』

“我明白了。魔法不能无限使用。”

『很好。听我的话对你有好处。否则下一次你想找死，可没人拦你』

“但它能恢复魔力。”学徒边翻口袋边说。

『这和魔力无关。火种才是容量的衡量。哪怕刚转职的新手，也能积蓄两个高环魔法的魔力，但这不代表你就能使用高等级的神秘』

“好吧。过度又怎么说？只能用两次？”

『少做梦了』索伦否定，『若那张纸真是高环物品，以你的水平，每用一次都是在透支。那叫什么来着？贷款。除了魔力，你还得支付其他东西。我说不准那会是什么』

尤利尔眨眨眼睛。说实在的，他至今没什么负债的实感，更别提“已经支付了的东西”了。关于神秘，我依然了解太浅。“我是什么……”

“你就是才转职。”使者补充。

“转职和高环不同，是吗？”尤利尔没找到誓约之卷。见鬼，我把它放哪儿去了？他只好放弃。“它们有何区别？但愿是称呼。”

『神秘度』好吧，还能有什么答案？

尤利尔早已清楚自己在纽厄尔面前没有还手之力。而死灵法师和德鲁伊，他们都是高环。

“你用了多少次？”使者问。“就那张羊皮卷。”他对誓约之卷的称呼与我一样，尤利尔心想。

“现实中就两次。”学徒实话实说，“但后一次我在梦里再次入梦，不断循环。这怎么算？”

指环索伦吓了一跳：『真有你的』

“预言是魔法。你得到新的预言，就是施展新的魔法。神秘诞生，魔力随之消耗，不可能无限使用。”

“誓约之卷会恢复我的魔力。”尤利尔回答，“比自然恢复更快。”

“你能控制预言梦？”

“不。我办不到。”

“预言梦与寻常梦境不同。”乔伊告诉他，“但对所有人来说，主动回到现实的方法都只有两个。”

『死亡』索伦补充，『还有锚点』

他无疑是前者。“做梦也消耗现实的时间，虽然很短。”尤利尔坦言，“我没找到杀死纽厄尔的方法，就会被他杀死。但在梦里做梦不用担心醒来，我可以不断重复，直到现实中有个食尸者出现……”

『使你和羊皮卷分开了』索伦明白了。

“结果之后我再没能成功。”否则他真可能继续。“没办法，我们只好拖延时间，等你们赶来。”

“一个梦一次。”乔伊重复：“多少次？”

在魔力无需精打细算时，计数施展神秘的次数有何必要？当时我又不知道会有代价。尤利尔以为自己说的够明白了。“我不记得了。”

『这话我可不陌生』指环快活地写道，『在高塔里，每天都有无数个占星师忘记自己的预言，其中最突出的就是‘艾恩之眼’拉森』它就差画个笑脸了。『为了不白白浪费一夜，他创造了能记录梦境的‘眼睛’，还靠它成为』

白之使忽然伸手，抓住符文戒指。顿时，光线消失了。夜色笼罩了霜叶堡的大厅，周围一片宁静。我们睿智的格森先生终于为它不合时宜的废话付出了关机的代价。

“梦会消磨意志。”使者警告，“恐怕你付给神秘物品的就是它。”

“我的‘意志’？”这也能充当货币？

使者迈过石板，站在一手造就的陷坑边缘。脚跟后，一粒石子滚下斜坡，没入黑暗。“你想跳下去么？”乔伊不答反问。

尤利尔扭头望一眼坑底。里面岩牙交错，犹如地狱。但比起死灵法师狰狞的骸骨长矛，单纯的利器似乎又算不了什么。他下意识抚摸喉咙的伤痕，察觉到冰霜融化留下的湿润凉意。

他打了个冷颤。不是为恐惧，而是为惭愧。“不。”学徒轻声说，“一点儿也不。”

使者面对着学徒。“你决心活下来时还是凡人，没道理成为神秘生物后却失去勇气。”他敲了敲石头，一层厚重的冰霜从缝隙中生长出来，转眼伸向对岸，将陷坑彻底覆盖。“记得你是什么样的人。”

尤利尔只得点头。夜幕下，冰面横跨了三十尺，犹如凝固的池塘。这是能够媲美季节轮换的力量，远比一个新手的预言可靠，即便后者是用无数次死亡轮回换来的。这不是我的战斗。

“我想再试一次。”他说。

乔伊的蓝眼睛审视着学徒。

“死灵法师逃走了。我能找到他。”

使者仍然注视着学徒，好像这是个对他权威的挑战。然而沉默没能改变尤利尔的想法。最后，他妥协了。“既然你坚持的话。”

“没什么难。”这不全是实话。尤利尔觉得更像鼓舞自己。“除非我还在做梦，根本没醒过。”他不禁微笑，“也许此刻真正的现实中，你还在找图恩·路维的麻烦，而我在考虑从纽厄尔手下逃得一命。”

“我就在这儿。现在。”

经历过霜叶堡的惊险之旅，白之使的存在无疑令人安心。在他面前，死灵法师只能逃窜，食尸者和夜之民犹如尘埃。“当然。我看得清楚。”话虽如此，学徒却别过头，躲开注视。

从首次碰面时起，他已发觉使者的目光里有种奇特的成分，无来由便令人心生恐惧。尽管事到如今，使者及时挽回局面，还多次救下他的性命，但这份恐惧的比例似乎仍在扩张。

根本没道理。我怕他干嘛？我又不是死灵法师。指环索伦说得对，尤利尔心想。我太疲惫，总胡思乱想。

但当使者再度开口时，他还是头皮一紧。

“现实就是你在梦中合眼。”声音如寒风钻进骨骼。“听我说，尤利尔。你不能在梦中做梦。记住我的话。”

尤利尔不明白他的意思，但不敢不听从。他怀着满腹疑问坐下，准备寻找入梦前的感受。但忽然，他意识到条件尚未满足：“誓约之卷。它不见了。”

使者顺着他的目光望向废墟，“我找过这里。”

“每一寸？你确定？”

“你并不是首个在这儿弄丢东西的人。”使者回答。在寻找纽厄尔遗骸的过程中，他无疑仔细搜索了大厅，被掩盖的废墟更是重点。“如果誓约之卷真的落在附近，我会发现。”

那么，答案是明摆着的。尤利尔吞了吞口水。“死灵法师纽厄尔。他偷走了誓约之卷！”

“他无法使用它。”使者指出。

“显然，纽厄尔并不了解誓约之卷。”尤利尔思考，“在我使用前，他甚至没见过它。”否则不会留给学徒。“说实话，除了凯蒂，几乎没人清楚誓约之卷的用处。他拿它想做什……”

“谁知道誓约之卷的存在？”使者直击要害。

“只有海恩斯先生和凯蒂，噢！还有威金斯兄妹。”尤利尔立即反应过来：“他去了书房。”