“不是不是。”
胖衙役大喜过望，心说太好了，这人长得一派正直的样子，原来也是一贯的货色，那就好办多了，他也能早点交差。
胖衙役当即道：“知县大人愿意受邀，实在是我等的荣幸，大人等着，今晚一定包您满意！”
谢知秋微微点头，就不再言。
*
当晚，龙凤楼。
月县这第一酒楼的名字起得气派，谢知秋本以为毕竟是县城的酒楼，与梁城想来是不能比的，但谁知一踏进来，才发现这酒楼阔气非常，虽与观月楼之类还是不可相提并论，可也装修古典，有些雅致的调调。
这群差吏不知哪来的钱财，竟点了满桌子的好菜，甚至有鱼翅熊掌一类。席间还请了歌女奏乐，管弦丝竹，声音悦耳。
小小一城的小吏，豪气得令人惊愕。
谢知秋见菜上来，并不急着吃，而是晃了晃手中酒盏。
她将酒盏放在鼻尖轻嗅，道：“这酒倒是特别，好像别处不曾见过。”
老县丞笑着介绍道：“这是上一任胡知县亲自酿的酒，名叫折千桂。胡知县老家在江南一带，本地盛产桂花，他原来就有酿酒这个爱好，便在十几岁时试将桂香融入米酒之中，再加以秘方调和，制出此酒。
“这酒香味清新，口感醇厚，但不醉人，十分特别，被胡知县带到此地后，一直深受我们这儿的百姓喜爱，倒成了特产。
“只可惜，胡知县天妒英才，竟忽然病逝，并未留下此酒配方。想当初，他本想在本地推广此酒，为了降低酿造成本，还特意在衙门试栽培了几棵桂花树，不想桂花犹在，斯人已矣，折千桂也成绝唱。
“如今这酒只剩衙门以及好的酒楼里还有一些存货，等全部喝完就再没有了，可谓一壶就价值千金啊！若非知县大人亲自莅临，掌柜的可不会轻易拿出来的，大人要好好品尝才是。”
谢知秋闻言，道：“如此，那我是该好好品尝。”
说着，她便抿了一口。
只是，她不过唇边沾了沾杯沿，酒面倒是晃了晃，酒水却看不出有没有少下去。
谢知秋问：“这胡知县的家乡，莫不是在江南临城一带？”
县丞惊讶：“萧大人如何知道？”
谢知秋道：“说是生产桂花，想起仿佛在书上读到过。”
“萧大人真是见多识广、博学多闻啊！来，老夫敬大人一杯！”
二人虚虚碰杯。
“萧大人怎么不吃菜呢？”
喝了酒，那七十多岁的老县丞又殷勤地给谢知秋夹了一筷子菜，介绍道：“来，大人，尝尝这个，也是咱们本地的地方菜，别处可没有那么纯正的滋味。”
谢知秋扫扫满桌的人，又看看酒楼端菜的伙计。
众人皆盯着她。
她略一凝思，夹了一筷子，放进嘴里。
县丞紧紧看着她，直到她的喉咙滚动咽下。
谢知秋道：“味道果然特别，不错。”
*
约莫半个时辰后。
酒足饭饱，歌女散去。
酒楼满桌的人都还坐着，唯有当晚招待的“萧知县”一人倒了，趴在桌上，不省人事。
离得近的焦县丞小心翼翼凑上去，碰了碰“萧寻初”的背，低声唤道：“大人？萧大人？您还好吗？”
“萧知县”一声不吭。
县丞胆子稍微大了一些，用力晃了晃“他”。
对方还是一动不动，宛如死人。
县丞松了口气，一下子倒回座位上，道：“成了，他睡死了。”
在场众人皆大为松懈，如释重负的模样。
典史道：“这下好了，只要再趁夜深人静，找个偏僻地方把他抹了脖子就成。早知这么顺利，就直接给他下点毒，也省得多出一步，让人胆战心惊得慌。”
“不成不成，下.毒怎么成，你疯了？！”
县丞胆子更小，急道：“我们可是和他一张桌子吃饭啊！万一出点什么事呢？再说，如果让他死在这儿，你以后还来不来这里吃饭了？”
“你们别说了，快把他弄出去吧。我怕他醒了，没搞完总是不踏实。大壮，你怎么还不动手啊？”
“你们怎么就会使唤我！烦死了！信不信老子一个不高兴，把你们一起宰了？！”
胖衙役本来还要喝酒，听人催促就不耐烦起来，愤怒地将杯子往桌上一丢，起身要去搬“萧寻初”。
主簿确认道：“衙门那边没事吧？这人拖家带口，还带了护卫丫鬟，焦老爷说尽量不要留活口，活人信不过。反正最后统统都可以推到山贼头上，万一弄不好跑了哪个，后面更麻烦。”
胖衙役摆摆手：“放心好了，他那些护卫才几个人？咱们满县衙的衙门，再加上焦老爷那边给的打手，少说也去了一百多个人手！保证连只蚂蚱都跑不掉。”
“可……”
胖衙役嫌衙门里的这帮书吏胆子还没芝麻大，正要骂他们几句，忽然，一个小厮模样的人走进来，看到雅间内的景象，吓得惊道：“你们在对大人做什么？！”
众人没想到这会儿还会杀出个漏网之鱼，气氛忽然一变——
“不好，怎么漏了这人的小厮？！”
“谁出的纰漏？”
“酒楼的人不该早把他——”
这群人对小厮可就没有像对萧寻初那么怕了，再说这小厮还是清醒的。他们顾不得其他，当即就要过去将他制服！
那胖衙役眼疾手快，当场冲过去，一推就将小厮摁在地上，道：“不许动！你若老实，还能让你死得痛快点！”
小厮大惊失色，脱口道：“你们怎么敢——！难道你们不知有王法吗？！”
胖衙役闻言倒是笑了，嚣张道：“王法？在月县，我们就是王法！杀了你们又如何，这满楼都是我们的人，全县的案件也归我们查，杀了你，其他人会知道吗？”
胖衙役话音刚落，突然感到脖子一凉，好像被人抵了什么东西。
他正要怒骂其他人在这时候碰他，放一侧头，才发现脖子上是一把雪亮的大刀，刀锋正对他的颈间动脉。
胖衙役顿时哑言，这才意识到，当他们全部注意力都在看小厮的时候，有人神不知鬼不觉地趁着吵闹从窗外门口绕到他们后面，来了个螳螂捕蝉，黄雀在后。
“你、你……？”
胖衙役这辈子都没遇见过这等险境，脑子空了一息，半天说不出话来。
压住胖衙役的人，正是谢知秋先前在望潮山上遇见的钟大梁等一众义军。
胖衙役往日作威作福惯了，只靠着一身差役服和蛮力恐吓别人，哪有可能斗得过烽烟炮火中活下来的真战士。
“别动。”
钟大梁眼底沉静，毕竟是久经沙场的人，即使貌不惊人，可无论何时，都临危不惧，甚至将刀架在别人的姿势，都有点过于熟练。
他见胖衙役眼神在转，主动说：“死心吧，不会有人来帮你的。衙门那里我们已经清理干净了，现在无论是衙门，还是这座酒楼，上上下下都是我们的人。”
胖衙役呆住。
他下意识地抬头去看。
只见本该被药倒的“萧知县”坐起来，淡然地理理衣袍，悠然转过身，面向他们。
胖衙役看这群人的架势，再看谢知秋的脸，反应过来，惊道：“是你！你不过一个知县，居然敢养私兵！可若是让朝廷知道，可是谋逆的大罪啊！”
谢知秋颔首，并未否认：“确实。不过本官可没有养私兵，这些人是山上无名无姓的山贼罢了。”
胖衙役大怒：“这话谁信！他们一看就听你的话，还与你交情深厚！我们都可以作——”
胖衙役说到一半，就说不下去了，瞳孔猛然一缩，意识到了什么。
同一时刻，谢知秋一动，忽然对他浅浅一笑。
胖衙役先前一直觉得这个人表情冷淡，让人生畏，可此刻，他看到了对方的微笑，他才发现这个“萧知县”笑比不笑更恐怖，只这一笑，竟让他浑身毛骨悚然。
谢知秋四两拨千斤，说：“确实，你们并非是我的人，又看到得太多，实在令人放心不下。想要杀人，就要做好会被人反杀的准备。”
她一边说，一边直视胖衙役。
谢知秋道：“正好，本官也很好奇，你们一群吏官都敢这么大胆，本官是本县知县，这满楼都是本官的人，全县的案件又正好都归本官查，如果本官不想有些事被人知道，决定对你们动点手脚，出了这个楼，世上还会有人知道吗？”
倏忽，一股寒意自脚心腾起。
胖衙役不可思议地看着这俊美的青年，遍体生寒。